前言：由伊斯蘭教先知穆罕默德以宗教和武力統一了阿拉伯半島，到繼承人建立政教合一橫誇中東及北非的伊斯蘭國家，至近代分裂到地區獨裁政權，最後在2011年底茉莉花革命開始人民群起反抗。前後近五百年時間，從政教合一到世俗化，從獨裁到民主政制，在地區大國埃及首見民主選舉，為旁邊炮火濃濃的敘利亞燃點了一點點希望的時候，總統短短一年又被軍方推翻陷入混亂之中，而地中海彼岸的土耳其政府對示威使用的暴力亦不遑多讓，令人搖頭歎息……在中東另一方的伊朗，剛剛完成了政黨輪替，看似和平之路卻依然舉步維艱。

朋友Henning Ho在內戰前拍下的阿勒頗大清真寺(Great Mosque of Aleppo)，與首都大馬士革(Damascus)的倭馬亞清真寺(Umayyad Mosque)同樣雄偉壯麗，可憐前者的喚拜塔(minaret)已被內戰戰火摧毀。兩座上千年歷史的清真寺，見證著幾個中東伊斯蘭皇朝的光輝，如今卻黯然失色，只見四周炮火熊熊。

大概兩年前爆發的敘利亞反政府衝突，反對者聯盟曾一度得道多助，站在道德高地勢如破竹，然而時間愈長戰況愈呈拉据之勢，明明早已奏起爭取自由平等的悲壯樂章，又何以愈來愈走調？

在20年代信奉伊斯蘭的奧斯曼帝國喪失對中東地區的管治，變成由法國控制的共和國，雖則實現了民主選舉，卻被法國拒絕承認(這個自由平等博愛的國家……)，及後發生二次大戰與戰後敘利亞爭取獨立，成立敘利亞共和國，隨著敘利亞復興黨、阿拉伯民族主義等等崛起，自此經歷多場軍事政變，與民主自由漸行漸遠……在敍利亞地區過千年的伊斯蘭統治戛然而止，取而代之為軍事強人的獨裁政權，故本文名曰後伊斯蘭時代。

現敘利亞政府總統巴沙爾．阿薩德(Bashir Al-Assad)，父親哈菲茲．阿薩德(Hafez Al-Assad)，在1970年發動政變上台，實行以其家族及效忠者為首的威權統治長達三十年，逝世後由其兒子巴沙爾(Bashar Al-Assad)接任，為了家族能緊握統治權，軍隊由巴沙爾的家族成員掌管，因此在本次內戰中軍隊自然站在政府一方，而未重演埃及那樣由軍隊飾演造王者角色。

父子二人信奉伊斯蘭什葉派(Shia)中的阿拉維派，與境內佔超過一半的遜尼派(Sunni)國民不同，兩派自古結怨甚深。作為中東地區少數由什葉派領導的政府(其餘是伊朗和黎巴嫩)，兩國自然是敘利亞現政府的『鐵杆』支持者。黎巴嫩的什葉派勢力本來就由敘利亞當局扶持，現今大佬有難定必投桃報李。至於伊朗，當區內其他遜尼派政府毫不保留表達對她的憎恨(據說有沙地阿拉伯官員稱，世上有兩個國家不應存在，一是以色列，二是伊朗)，波斯灣彼岸的敵意使她不得不抓緊僅存的盟友。

至於反對阿薩德一族統治的勢力，政治理念各異。流亡海外的反對派、希望建立伊斯蘭國度而保守程度各異的遜尼派、支持民主開明政制人士、離心極大的庫爾德族、甚至阿蓋德組織成員等等組成的部隊，自然各懷鬼胎。

海灣國家如卡塔爾，一向欲擴大自己的影響力，大力支持反對勢力。實際上敘利亞的石油等等出口不大，除了看上地中海出海口帶來的利益，當中不免牽涉感性的宗派仇恨，雖然聽來毫不理智，卻真確存在，由這個角度看本次戰爭有一定程度是宗教衝突。

在這種賭局下，歐美列強都下不了注，阿薩德一族當然無法無天，但對反對勢力仍未摸清底細，隨便支持恐怕又重演塔利班的歷史錯誤，更可怕是如果由極端份子得勢，無論敘利亞或鄰國以色列都不會容忍對方的存在，恐怕又會再爆發中東大戰。而且直接介入戰局又恐怕重現伊拉克亂局，擊倒了一個強人，卻沒能建立取代它的秩序。

翻開歷史書，國家治亂，朝代更替，都不會是一朝一夕完成，期間的痛苦，最終只量化成死傷數字，讀後只令人麻木。然而，因無力感而懷著犬儒心理，因自私和軟弱而對暴力採取消極的態度，正正是罪惡的助燃劑。在這個基督踏足過的國度，偏偏是世上最混亂的地區之一，眼前槍彈橫飛，列強還在喋喋不休的打嘴炮，筆者還是只能說句God bless Syria……