記得有篇相集標題是：My CL, my Child’s Love。

回想剛進大學的時間，當時仍以Canon EOS-1N配以Canon EF, CONTAX/YASHICA, Leica R, Pentax M42鏡，還自以為一氣過擁有幾大品牌的心血結晶，使用上除了重量也沒甚麼好挑剔了，知足常樂。

某日路過尖沙咀香檳商場的二手店，循例都要向一堆Leica機身行注目禮。一堆銀色M機埋了一台小小不起眼的黑色相機，M機們雖然漂亮，但清一色的牡丹有時卻不如那小不點綠葉引人注目？驟眼看好像只比Minolta Hi-matic 7sII稍大，登時覺得旁邊的M機碩大無比；細看頂部簽名『Leitz Minolta』，傳統Leica草書筆法加上Minolta的活躍跳脫字樣，比旁邊M4-2呆版的粗體Leica字樣好看無數倍。

價錢，我不忍心細看，便輕嘆一聲轉身而去。

幾年後大學生涯尾聲，在東京求得CONTAX G系，對RF鏡的表現為之驚艷。然而，那天偶然一面之緣，漸漸變成無可逆轉的執念。CONTAX G雖好，但當時奢求疊影對焦的操作，這樣無異於椽木求魚……

後來認識損友Sam，借我Minolta CLE連G-Rokkor 28/3.5和M-Rokkor 40/2，實在愛不惜手……所謂貪新忘舊也不過如此，當時又迷信機械的CL必然可靠，不久之後便迎來Leitz Minolta CL及M-Rokkor-QF 40/2。

(與損友的CLE和Rolleiflex 3.5F合照，然而圖中的裝備除了CLE都不在了……)

時光倒流回到70年代，這邊廂一眾日本廠商主導的SLR發展勢如破竹，反之Leitz無論SLR或RF都追不上時代步伐。1971年夏天，深感單靠M5和Leicaflex已無法應對危機，生活迫人，Leitz(80年代前的Leica)也不得不向時勢低頭，紓尊降貴(？)與Minolta合作，兩年後即推出低價版M機——CL。

Leica CL/Leitz Minolta CL，兼容大部分M Mount鏡頭，都是由Minolta日本製造，前者是在世界各地發售，後者是日本本土發售。雖然不清楚Minolta對CL開發工作的參與程度，但可以肯定它對設計這台史無前例的小型RF貢獻良多。TTL測光結構與Leica M5相近，犧牲測距精度使用簡單而小型的測距器，最後製作出比M5小一截的機身，更重要是價格大幅下降，最終希望與M5組成高低搭配。

前無古人，後無來者；麻雀雖小，五臟俱全：

雖然比一般M機小一截，但手持感並無影響(應該說碩大的M機本身手感太差了吧)。

觀景器/測距器，0.6倍率算是較低，觀景器較小，所以最外框只到40mm鏡頭框線(相近倍率，CLE有28而M6有24框線)，除40mm外，還有50mm與90mm鏡頭框線。加上測距基線短，使用長焦大光圈的鏡頭較吃力，更要命是使用大口徑鏡頭會遮擋。測距器比M3/M2制式的簡單得多，基線較窄，框線和黃班較暗，這種將價就貨的設計三十年後重現在Cosina Voigtlander R系上。

測光體位於快門簾上，直接測量中心入射光，達成點測光。縱走快門與測光體拍照時聯動，後者完全收納在機身快門盤方後，前者完成拍攝動作，測光體的大幅度動作，造成機身震動較其他M機大。

全機只有測光體需要供電。所需的PX625水銀電池幾乎絕跡，有人提議使用PX625A䶨性電池代替，但電壓較高需重新調整ISO甚至內部電路適應，費時失事。事實上，原來的CDs測光體天生缺陷，造成現時市面上絕大部分的CL不是測光完全故障，就是對光線反應遲鈍。我那台機身，收縮一級光圈後入光量減少一級EV，但測光指示卻只感應到少了半級EV。

雖然百般不是，但憑著低廉的價格(與M5相比)和較正常的外型(以大部分人的審美眼光來說)，推出後令M5銷量仆直，成為M系最短命(五年生產三萬台)的相機，反之Leica CL狂銷六萬幾台(未計Leitz Minolta及後期Minolta CL)。

CL資料

然而，短短三年CL也竟然被停產，綜合生產資料及我個人推測，CL的熱銷並沒有為Leitz帶來大筆財富，皆因Minolta的分紅佔一部分，而德國本土的M5及M4(1975年從新投產只有二千台)銷量慘不忍睹，顯然這不是當初Leitz招來Minolta的意願，以夷制夷不成反引狼入室。更甚是CL的存在動搖了Leitz對自家M Mount的主導(孤芳自賞？)，Leitz自己所獲不多卻壯大了Minolta的聲勢，堂堂大廠，與其為他人作嫁衣棠，不如一拍兩散。1977年，停產CL、M4、M5後，投產M4-2，只是證明Leitz就是擺脫不了過去的陰影，或者說，M5與CL一役令它偏執地相信回頭路比摸著石頭過河更適合自己……

某日為本文特意到某二手店拍一張CL與M機對比照，皆因當時以為求得小家碧玉，怎料瑕疵滿佈，無謂留戀，急於拋售。

站在櫥窗片刻，漸漸回憶起當初凝望它的心情，儘管它有百般不是，終究與我一起經歷前所未見的RF世界。緣起而聚，緣盡而散；萍水之逢，往事難忘。